Генетически новый коронавирус близок к возбудителю атипичной пневмонии, эпидемии 2002-2003 годов. Как известно, жесткий карантин покончил с ней: новых случаев болезни не регистрировали уже 16 лет. Мы исходили из того, что сходные генетически (и относительно аналогичные по «заразности») вирусы постигнет та же судьба — полной гибели в карантине.
Увы, это был просчет. Первая его причина — мы не учли того, что Китай за 2002-2020 годы полностью изменился. Это больше не нищая страна, где готовы работать за чашку риса в день, как было в эпоху «атипички». Китайцы стремительно разбогатели, и в 2019 году за рубеж съездили 166 миллионов их туристов. В 2002-м их было (на диаграмме ниже) 16,6 миллиона, в десять раз меньше.
Причем пик поездок за рубеж там приходится на период китайского Нового года и прилегающие к нему недели. Скажем, во время китайского Нового года — 2019 за сутки за рубеж выехали 6,3 миллиона человек. Естественно, что и шансы на масштабный «вывоз» эпидемии из КНР в период, прилегающий к новому китайскому 2020 году (ближе к 25 января), были на порядок выше, чем в 2002 году, в эпоху эпидемии «атипичной пневмонии».
Почему это важно? Взгляните на карту китайского туризма повнимательнее. В Европе лидирующее направление, посещаемое ханьцами, — Италия, туда ездят свыше пяти миллионов китайских туристов в год (куда больше, чем в США). Кстати, Ухань, эпицентр эпидемии Covid-19, входит в десятку китайских городов, что лидируют по числу туристов, посещающих Европу.
Вдобавок 87% китайских путешественников, побывавших в ЕС в первом полугодии 2019 года, старше 50 лет. Наверняка и в 2020 году было нечто подобное. То есть туристами были именно те, среди кого коронавирусу проще всего распространяться. Напомним: 90% инфицируемых им старше 30 лет, половина старше 50.
В китайской прессе 24 января вышла заметка с характерным заголовком: «Италия — магнит для китайских туристов в 2020 году». В статье сообщалось:
«Предпочитаемые китайскими туристами направления — Ломбардия, со столицей в Милане, и Лацио (центр страны)».
И именно Ломбардия стала центром эпидемии в Италии. Напомним: 24 января 2020 года вспышка коронавируса была уже хорошо известным фактом. Несмотря на это, итальянские туроператоры, согласно заметке, искренне, как дети, радовались всплеску китайского туризма в своей стране и считали, что в этом году китайцы поставят новый рекорд по посещению Италии.
Более того, 21 января китайский министр культуры и туризма официально открыл в Риме китайско-итальянский год чего бы вы думали? Верно, культуры и туризма — выразив надежду, что этот год принесет Италии рекордное число посетителей из его страны.
Вспомним хронологию: о самой эпидемии нового коронавируса власти КНР уведомили ВОЗ аж 31 декабря. За 22 дня до торжественного мероприятия, где представители китайских и итальянских властей наперебой восторгались перспективами роста ханьского туризма в Италии. На 21 января в Китае уже выявили полтысячи зараженных.
Но итальянцев все это — несмотря на широкое освещение в прессе — даже не затормозило. Они запретили прибытие новых китайских туристов только 31 января, когда выявили среди них зараженных коронавирусом у себя в стране.
Итог: десятикратный рост числа китайских туристов вместе с некоторой легкомысленностью властей самой популярной среди них европейской страны сделали возможным то, что к чему эпидемия 2002-2003 годов нас не подготовила. Массовому переносу вспышки за пределы Азии — в места, где уже давно не было собственных крупных эпидемий сходных по опасности болезней. К тому же, как мы отмечали ранее, Италия еще и самая «старая» страна в Европе, с рекордно высоким медианным возрастом.
А поскольку туда ездят не только китайцы — немцы, скажем, в Италию заглядывают в десять раз чаще, чем граждане КНР, — то и распространения вторичных волн эпидемии в другие государства Европы избежать было не так просто.
Почему мы не учли фактор взрывного роста китайского туризма? Очевидно, сработала инерция мышления. Та же, что породила в соцсетях легенду о том, что коронавирус в Северную Италию якобы занесли китайские рабочие, которых туда завезли, чтобы они что-то шили.
Нетрудно догадаться, что китайских рабочих в Италии никогда не бывало ни пяти миллионов, ни даже 50 тысяч в год. Поэтому маловероятно, что виновны они, а не миллионные толпы туристов. Но привычку воспринимать китайцев как нищих просто так не забыть. Ведь мы родились и выросли во времена бедного Китая, и психологически трудно до конца отрешиться от этого хорошо окопавшегося в головах штампа.
